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La matière des mots
> Quatrième > Informer, s’informer, déformer > De la neutralité à l’engagement
Objectifs :
- Développer son sens critique vis-à-vis de l’information en réfléchissant aux notions de neutralité et d’engagement
- Savoir identifier et rédiger une lettre ouverte
I – Expression orale
Selon vous, les médias doivent-ils rester neutres ? http://www.lumni.fr/video/la-neutralite-journalistique
II – Analyse de la lettre ouverte « J’accuse » de Emile Zola
L’affaire Dreyfus et « J’accuse »
En 1894, les services secrets français découvrent une lettre contenant des secrets militaires destinés à l’Allemagne. Le capitaine Dreyfus, officier juif d’origine alsacienne, est accusé d’espionnage sur une simple ressemblance d’écriture. Un conseil de guerre le condamne au bagne et à la dégradation, au cours d’une cérémonie qui a lieu dans la cour d’Honneur de l’Ecole Militaire à Paris. Il est ensuite déporté en Guyane.
En 1896, le chef du Service des renseignements découvre le véritable coupable, le commandant Esterhazy, qui est pourtant acquitté en 1898, car les militaires refusent de revenir sur leur jugement. Zola, révolté, et voyant que le gouvernement tente d’étouffer l’affaire, publie alors dans le quotidien L’Aurore une lettre ouverte intitulée “J’Accuse…!”. Condamné à un an de prison pour diffamation, il devra s’exiler. Dreyfus sera finalement gracié en 1899, puis innocenté et réhabilité en 1906.
Définition à retenir :
La lettre ouverte fait partie du genre épistolaire (genre littéraire de la lettre). Elle se caractérise par sa double énonciation: on prétend s’adresser à une personne en particulier, mais puisqu’il s’agit d’une lettre publique, on s’adresse en réalité à tous ceux qui la liront, pour les faire réagir sur un sujet particulier.
Questions d’analyse
- En quoi « J’accuse…! » correspond au genre littéraire de la lettre ouverte ?
Pour répondre, analysez la situation d’énonciation de l’extrait : qui parle à qui ? De quoi ? Dans quel cadre (support de publication, date) ? Avec quelle intention ?
2) Au XIXème siècle, les journaux sont vendus à la criée. Quelle peut donc être la raison du choix du titre « J’accuse !… » ?
3) Que pensez-vous du ton qu’adopte Zola avec le Président au début du texte ?
4) Relevez deux éléments du texte permettant d’affirmer que Zola s’implique personnellement dans son discours.
5) Quelle figure de style Zola utilise-t-il à partir des lignes 23 à 47 ? Pour produire quel effet ?
6) Relisez les lignes 9-10, 13-14 et 54-55. Quelles sont les deux valeurs au nom desquelles se bat l’écrivain ? Par qui peuvent-elles être partagées ?
7) Quel est l’effet produit par la dernière phrase de la lettre : « J’attends. » ?
III – Expression écrite
Choisissez une cause qui vous révolte et un destinataire, pour rédiger une lettre ouverte de cent-cinquante mots (une vingtaine de lignes) en suivant le modèle de Zola.
Pour en savoir plus sur l’Affaire Dreyfus
Je vous recommande vivement de visionner le film J’accuse.
Vous êtes passionné(e) d’histoire ?
Pour en savoir plus sur cette affaire, visionnez les trois volets de l’émission d’Henri Guillemin, un conteur historique limpide et captivant.
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